Varaždin je nastavio sjajan start nove sezone SuperSport HNL-e. U trećem kolu momčad je na stadionu Varteks, pred 3.424 gledatelja svladala Rijeku rezultatom 2:0 i tako došla do treće pobjede u isto toliko odigranih susreta.
Statistika susreta ipak govori u prilog gostima. Rijeka je imala čak 61 posto posjeda lopte i uputila 14 udaraca, tri u okvir gola, naspram osam udaraca domaćina, četiri u okvir, te devet kornera prema samo dva. Varaždin je, međutim, bio precizniji u ključnim trenucima, sudeći prema očekivanom broju golova, 1,75 naprama 0,69 u korist domaćina, stvorio je manje, ali kvalitetnije prilike, a to mu je u konačnici bilo dovoljno za tri boda.
Prvo poluvrijeme obilježila je i ozljeda Roberta Punčeca, koji je već u 17. minuti morao napustiti teren. Trener Varaždina Nikola Šafarić nakon susreta je smirio javnost, istaknuvši kako ne vjeruje da je riječ o ozbiljnijoj ozljedi, dodajući da su ligamenti vjerojatno malo stradali. Naglasio je pritom da Varaždin već treću utakmicu zaredom mora mijenjati stopera u prvom poluvremenu, no da to ne utječe na igru momčadi, što po njegovim riječima pokazuje širinu i kvalitetu igračkog kadra.
Varaždinci su poveli u 20. minuti. Iuri Tavares je ubacio s lijeve strane, a Ivan Mamut se ugurao između Barca i Mladena Devetaka te pospremio loptu za 1:0.
Rijeka je pokušala odgovoriti tri minute kasnije, kada je Gabriel Rukavina osvojio prostor i zapucao s 18 metara, no Josip Silić nije imao problema s obranom. Varaždin je potom propustio dvije prilike u razmaku od nekoliko minuta, prvo preko Luke Mamića, koji nije uspio iskontrolirati dugu loptu, a zatim ponovno preko istog igrača kojeg je odličnom reakcijom zaustavio Aleksa Todorović nakon proigravanja Ivana Canjuge.
Do drugog pogotka domaćina došlo je na pomalo nesretan način za goste. Nakon ubačaja s desne strane, Tavares je spustio loptu koja isprva nije djelovala opasno, no pogodila je Rukavinu koji je bio okrenut leđima igraču Varaždina, što je rezultiralo jedanaestercem. Mamut je bio siguran s bijele točke, a iako je Todorović uspio dotaknuti loptu nogama, ona je ipak završila u mreži za 2:0 u 31. minuti.
Rijeka se razigrala tek u završnici prvog poluvremena. Nakon dobre akcije po desnoj strani, Moreno Živković je izborio korner iz kojeg je uslijedila zanimljiva situacija u kaznenom prostoru domaćina. Daniel Adu-Adjei je imao dva pokušaja koja su blokirana, a potom je loptu preuzeo Niko Janković čiji udarac nije bio precizan. Slična se situacija ponovila u 41. minuti kada je Ante Majstorović proigrao Adu-Adjeija, on odložio za Jankovića, no ni taj pokušaj s ruba šesnaesterca nije završio u mreži.
Trener Rijeke Matjaž Kek u nastavku je posegnuo za dvije izmjene, uvodeći Jakova Puljića i Ivana Ćubelića umjesto Amera Gojaka i Tiaga Dantasa. Bijeli su odmah krenuli s pritiskom u želji da smanje zaostatak, no Varaždin je unutar prve tri minute nastavka stvorio tri ozbiljne prilike za treći pogodak, preko Alekse Latkovića, Canjuge i Mamića, no niti jedna nije rezultirala golom.
U posljednjih dvadeset minuta susreta inicijativu je preuzela Rijeka, no unatoč pritisku nije uspjela doći do smanjenja rezultata. Najbliže izjednačenju gosti su bili u 74. minuti kada je Puljić sjajno obradio loptu, ali je njegov pokušaj završio na vratnici. Žute kartone tijekom susreta dobili su Gregor Sikošek i Latković iz redova domaćina te Živković iz Rijeke.
Šafarić je nakon susreta bio zadovoljan izvedbom svojih igrača. “Čestitke dečkima na još jednoj izvrsnoj utakmici. Odigrali smo sjajno prvo poluvrijeme, a u drugom smo bili mirni, pokazali da se znamo braniti i da nam to ne predstavlja nikakav problem, već dapače, da se dobro osjećamo u tom niskom bloku. Ulazak u utakmicu bio je, rekao bih, klimav, ali kod prvog pogotka sve se otvorilo. Kasnije smo se razigrali, stvarali prekrasne šanse, vrlo lagano ulazili u opasne situacije i mogli postići još koji pogodak. To je ono što me veseli, da ono što radimo na treninzima prenosimo na utakmicu. Ponovno naglašavam, užitak je biti trener ove momčadi”, rekao je Šafarić.
Trenera posebno veseli način na koji njegova momčad dolazi do bodova, jer to donosi i veću stabilnost u igri. “Veseli i što danas nismo primili pogodak protiv jedne dobre, europske Rijeke. To su sve odlični rezultati, ali polako. Tek su tri kola iza nas. Treba uživati u ovim trenucima, ali bez euforije i bez da negdje letimo. Trebamo pokušati izvući maksimum iz sljedeće utakmice koja je pred nama, tako smo posloženi u glavama”, poručio je Šafarić.
Kek s druge strane nije krio nezadovoljstvo pristupom svojih igrača u prvom dijelu igre, posebno lošom ulaznom dionicom utakmice, koja je po njegovoj ocjeni presudila u konačnici. “Što smo danas pokazali u prvom poluvremenu nismo više ni zaslužili. Ovakav ulazak u utakmicu ne prolazi. Nema to više veze s utakmicom u četvrtak. Bili smo loši, neke stvari smo korigirali u poluvremenu i onda je to bilo bolje, ali čestitam Varaždinu”, rekao je Kek.
Slovenski stručnjak naglasio je i problem u završnici gdje njegova momčad nije uspjela pronaći put do gola unatoč korekcijama u drugom poluvremenu. “Nedostaje gol, ali imao sam danas osjećaj da ne bismo dali gol da smo igrali tri dana”, ustvrdio je Kek.
Nakon tri odigrana kola Varaždin je na maksimalnom učinku, tri pobjede iz tri susreta u SuperSport HNL-u, dok je Rijeka unatoč karakteru koji je pokazala u završnici susreta upisala treći poraz sezone.
Tablica SuperSport HNL
Kvalifikacije EL
Kvalifikacije KL
Prva NL
Veterani
Veterani na aparatima!
Supersport Druga NL
Hrvatski dragovoljac odigrao generalku i čeka početak nove sezone.
Supersport Prva NL
Segesta odlična na pripremama. Slijedi Prva NL.
Supersport HNL
Varaždin do treće uzastopne pobjede, svladana Rijeka
Supersport Prva NL
Karlovac 1919 preokretom slomio Kustošiju u pripremnoj utakmici
Supersport Druga NL
Hrvatski dragovoljac odigrao generalku i čeka početak nove sezone.
